El rugby chileno vivió una jornada histórica este domingo en Valparaíso. Chile XV se consagró campeón del Americas Rugby Championship 2026 luego de vencer de manera agónica por 28-27 a Argentina XV, en una emocionante definición disputada en el Estadio Elías Figueroa Brander.
El encuentro tuvo todos los ingredientes de una final. Ambos seleccionados llegaron invictos a la última jornada, con dos triunfos cada uno, por lo que el enfrentamiento definía directamente al campeón del certamen. Argentina XV aparecía como uno de los grandes favoritos, pero el conjunto chileno logró una espectacular remontada que terminó resolviéndose prácticamente en la última jugada.
El comienzo fue favorable para los argentinos. Mateo Pasquini abrió la cuenta con un try tras recuperar una pelota y recorrer gran parte del terreno de juego, mientras que un drop de Ignacio Dogliani y posteriormente un try de Franco Rossetto permitieron a la visita establecer una ventaja de 15-0.
Chile no bajó los brazos y consiguió reaccionar antes del descanso. Santiago Videla logró el primer try nacional y Matías Garafulic acertó la conversión, dejando el marcador 15-7 al término de la primera mitad.
En el segundo tiempo Argentina volvió a golpear mediante Martín Vaca, pero Chile respondió con una conquista de Benjamín Videla. Los trasandinos volvieron a ampliar las diferencias y llegaron a ponerse 27-14, dejando al conjunto nacional obligado a protagonizar una remontada en los minutos finales.
Entonces comenzó la reacción chilena. Domingo Saavedra consiguió un nuevo try y Garafulic volvió a acertar con el pie para reducir la diferencia a seis puntos y mantener abierta la definición.
El momento decisivo llegó sobre el cierre. Con Argentina arriba por 27-21, Chile presionó hasta conseguir el try de Ernesto Tchimino, que dejó el marcador 27-26 y trasladó toda la responsabilidad a Matías Garafulic.
El pateador nacional respondió bajo máxima presión y convirtió desde una posición exigente para establecer el definitivo 28-27 y desatar la celebración en Valparaíso. Argentina todavía alcanzó a disputar el reinicio, pero una pérdida de balón terminó sellando el triunfo chileno.
La victoria permitió a Chile XV completar una campaña perfecta en el torneo. El seleccionado había comenzado su participación derrotando por 33-12 a Uruguay XV en Talcahuano y posteriormente superó por 54-26 a Paraguay en la Escuela Militar de Santiago. Con tres victorias en tres encuentros, el equipo nacional terminó invicto y levantó el trofeo.
El título tiene además un importante componente histórico. Se trata de la primera corona de Chile en el Americas Rugby Championship, competencia que regresó en 2026 después de siete años sin disputarse. Argentina, en tanto, había ganado siete ediciones del torneo, incluida la última realizada antes de la pausa, en 2019.
La definición también tuvo un simbolismo especial: se disputó casi 90 años después del primer partido internacional de un seleccionado chileno de rugby, jugado precisamente ante Argentina en Valparaíso en septiembre de 1936. En aquella oportunidad, el conjunto nacional cayó por 29-0. Nueve décadas más tarde, la historia tuvo un desenlace completamente distinto.
La consagración representa otro importante paso para el crecimiento del rugby nacional, en un período especialmente significativo para la disciplina. Los Cóndores ya tienen asegurada su participación en la Copa Mundial de Rugby de Australia 2027, mientras que Chile XV cierra este torneo continental con una actuación invicta y un triunfo de enorme valor frente a una de las principales potencias del rugby sudamericano.
Redacción: Radio Estación Nacional