La académica e investigadora Gloria Montenegro Rizzardini fue distinguida este lunes 7 de septiembre con el Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas 2026, convirtiéndose en la primera mujer en recibir este reconocimiento desde la creación de la categoría en 1992. La decisión del jurado fue unánime y reconoce una trayectoria de más de cinco décadas dedicada a la investigación científica, la innovación y la formación de nuevas generaciones.
Profesora emérita de la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Montenegro ha desarrollado gran parte de su carrera estudiando la biodiversidad chilena, la flora nativa, los productos apícolas y la bioprospección de recursos naturales. Su trabajo ha permitido vincular la investigación científica con aplicaciones concretas para sectores productivos y comunidades rurales.
La ministra de Educación, María Paz Arzola, quien presidió el jurado, destacó la trayectoria de la investigadora en botánica aplicada y su aporte al desarrollo territorial y productivo mediante el estudio de la flora melífera, los productos apícolas y los recursos naturales. A lo largo de su carrera, Montenegro ha liderado numerosos proyectos de investigación e innovación, cuyos resultados han contribuido especialmente al desarrollo de la apicultura nacional.
Uno de los principales hitos de su trayectoria ha sido precisamente la investigación de las propiedades de las mieles chilenas. Décadas de trabajo científico han permitido avanzar en la caracterización y valorización de mieles provenientes de especies nativas, aportando conocimiento y herramientas para mejorar su reconocimiento y competitividad.
Su carrera también ha alcanzado una importante proyección internacional. En 1998 fue reconocida en el marco del programa L’Oréal-UNESCO For Women in Science, sumando posteriormente distinciones relacionadas con la innovación y la investigación aplicada. Su producción académica incluye publicaciones científicas, proyectos y desarrollos orientados a la conservación y valorización de los recursos naturales de Chile.
El Premio Nacional 2026 adquiere además un carácter histórico al convertir a Gloria Montenegro en la primera científica en recibir la distinción en la categoría de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas. Tras conocerse el reconocimiento, la académica destacó la importancia de que este logro contribuya a abrir nuevas oportunidades y espacios de reconocimiento para las mujeres dedicadas a la ciencia en Chile.
El Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas constituye uno de los principales reconocimientos que entrega el Estado de Chile a quienes han realizado aportes sobresalientes al desarrollo científico y tecnológico del país. La categoría fue establecida en 1992, tras la reorganización del Premio Nacional de Ciencias.
Con este galardón, Gloria Montenegro suma un nuevo reconocimiento a una extensa carrera dedicada a conectar ciencia, biodiversidad, innovación y desarrollo productivo, marcando además un precedente para las nuevas generaciones de investigadoras chilenas.
Redacción Radio Estación Nacional