La Gran Parada Militar 2026 se realiza este sábado 19 de septiembre en la elipse del Parque O’Higgins de Santiago, en el marco de la conmemoración del Día de las Glorias del Ejército y las celebraciones de Fiestas Patrias. La tradicional ceremonia, que comenzará a las 12:00 horas, será encabezada por primera vez por el Presidente de la República, José Antonio Kast, quien estará acompañado por el ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros, y el comandante en jefe del Ejército, general Pedro Varela.
La edición de este año contempla la participación de 10.206 efectivos de las Fuerzas Armadas y de Orden, de los cuales 1.764 son mujeres. El despliegue estará integrado por 6.219 representantes del Ejército, 1.252 de la Armada, 1.117 de la Fuerza Aérea, 1.220 de Carabineros, 297 de la Policía de Investigaciones y 94 de Gendarmería de Chile.
Entre las principales novedades destaca la incorporación de Gendarmería, institución que participará por primera vez en la Gran Parada Militar, junto con el regreso de la Policía de Investigaciones. Ambas instituciones se sumarán al tradicional desfile que cada año reúne a miles de familias en el Parque O’Higgins.
La ceremonia también contará con la participación del Cuerpo Militar del Trabajo, que desfilará por primera vez con maquinaria de ingenieros, en conmemoración de los 50 años del inicio de la construcción de la Carretera Austral. Esta obra, iniciada en 1976, permitió avanzar en la conexión terrestre de localidades del sur de Chile que durante décadas permanecieron aisladas debido a las complejas condiciones geográficas de la zona.
El programa contempla el paso de las escuelas matrices, unidades de las distintas ramas de las Fuerzas Armadas, contingentes motorizados, bandas instrumentales y agrupaciones montadas. El despliegue permitirá mostrar parte del equipamiento y las capacidades operativas de las instituciones participantes.
La Gran Parada Militar constituye una de las actividades más tradicionales de las celebraciones patrias, con una historia que se remonta a los primeros años de la Independencia de Chile.
En septiembre de 1818, pocos meses después de la Batalla de Maipú, se realizó un desfile militar para conmemorar la Independencia. Posteriormente, el 28 de septiembre de 1819, tuvo lugar una revista militar en la que participaron unidades nacionales y tropas del Ejército de los Andes.
Durante las primeras décadas de la República, estas ceremonias permitían que las autoridades revisaran a las tropas y que la ciudadanía presenciara ejercicios militares, maniobras y demostraciones de las unidades que integraban las fuerzas de defensa del país.
En 1832, durante el gobierno del Presidente José Joaquín Prieto, la Parada Militar adquirió un carácter oficial. En aquella época, las actividades se desarrollaban en el sector conocido como Llano de Portales, en el actual barrio Yungay de Santiago, donde los ejercicios militares congregaban a numerosos espectadores.
Con el paso de los años, el desfile fue trasladándose hacia los antiguos Campos de Marte, posteriormente conocidos como Parque Cousiño, actual Parque O’Higgins. En 1896, durante el gobierno de Jorge Montt, este recinto fue establecido como escenario permanente de la ceremonia.
Ese mismo año se introdujo el estilo de desfile de influencia prusiana, asociado a la modernización del Ejército impulsada por el general Emilio Körner. Esta transformación marcó una nueva etapa en la organización y presentación de las unidades militares chilenas.
Otro hito ocurrió en 1915, cuando el Presidente Ramón Barros Luco estableció oficialmente el 19 de septiembre como el Día de las Glorias del Ejército, mediante un decreto promulgado el 28 de enero de ese año. Desde entonces, la fecha quedó vinculada a la conmemoración institucional que se desarrolla inmediatamente después del aniversario de la Primera Junta Nacional de Gobierno.
A lo largo de su historia, la Parada Militar ha sido escenario de numerosos acontecimientos y anécdotas que forman parte de las tradiciones de Chile.
Una de las más recordadas ocurrió en 1884, cuando contingentes veteranos de la Guerra del Pacífico desfilaron ante el Presidente Domingo Santa María, en una ceremonia que reunió a militares que habían participado en las campañas del conflicto.
En 1891, en cambio, el desfile no se realizó debido a la Guerra Civil que enfrentaba el país, uno de los episodios más complejos de la historia republicana chilena.
La incorporación de aeronaves también marcó un cambio en la ceremonia. En 1913 se registró uno de los primeros sobrevuelos militares durante el desfile, mientras que en 1915 tres aeroplanos participaron en la actividad, causando gran expectación entre las autoridades y el público que presenciaba la celebración.
Con el desarrollo de la aviación militar, los sobrevuelos se transformaron en uno de los momentos característicos de la Parada Militar, incorporando progresivamente aeronaves de transporte, helicópteros y aviones de combate.
Otra de las tradiciones más reconocidas es la chicha en cacho, bebida que se ofrece al Presidente de la República durante el inicio de la ceremonia. Este gesto, vinculado a las costumbres del campo chileno, es protagonizado por representantes del Club de Huasos Gil Letelier y constituye uno de los momentos más esperados del protocolo.
El brindis representa una expresión de las tradiciones rurales y de la cultura huasa, que también tiene presencia en las celebraciones de Fiestas Patrias a través de la cueca, la música folclórica y las actividades ecuestres.
El paso de los perros de Carabineros es otra de las escenas que suele despertar especial entusiasmo entre las familias asistentes. Los ejemplares, acompañados por sus guías, forman parte de las unidades especializadas de la institución y participan en labores de búsqueda, detección y apoyo a procedimientos policiales.
Durante distintas ediciones del desfile, los perros han protagonizado momentos espontáneos que han captado la atención del público, especialmente cuando alguno se distrae o modifica brevemente el ritmo de la marcha, generando sonrisas entre los espectadores.
Detrás de la organización de la Gran Parada Militar también existe un importante trabajo de preparación que comienza semanas antes de la ceremonia oficial.
Las unidades participantes realizan ensayos para coordinar sus desplazamientos, mantener las formaciones y ajustar los tiempos de presentación. Estas actividades culminan con la Revista Preparatoria, que permite verificar los últimos detalles antes del desfile del 19 de septiembre.
Este año, la Revista Preparatoria se desarrolló el miércoles 16 de septiembre en el Parque O’Higgins y contó con la presencia del ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros, junto a otras autoridades. La jornada permitió que numerosas familias observaran anticipadamente el despliegue de las instituciones participantes.
Entre los protagonistas menos visibles de la ceremonia se encuentra Cristián Soto, locutor profesional que desde 2017 cumple la función de voz oficial del Ejército durante la Gran Parada Militar. Su trabajo consiste en presentar a las unidades, entregar antecedentes históricos y acompañar el desarrollo del desfile mediante la narración de los distintos momentos de la actividad.
También destaca la labor del sargento primero Fredy Caramori, integrante del Regimiento de Policía Militar N.º 1 Santiago, quien este año cumplirá por cuarta vez la misión de conducir el vehículo encargado del traslado de las autoridades durante la ceremonia.
Estas funciones forman parte de las numerosas tareas de coordinación y apoyo que permiten desarrollar una actividad de gran magnitud, en la que participan miles de efectivos y se moviliza equipamiento militar, vehículos y personal de distintas especialidades.
La Gran Parada Militar 2026 también contempla reconocimientos a integrantes del Ejército por actuaciones destacadas, además de la presentación de unidades históricas y contingentes que representan diferentes áreas de trabajo de las Fuerzas Armadas.
La ceremonia podrá ser presenciada gratuitamente por el público en los sectores habilitados del Parque O’Higgins y contará con transmisión televisiva para todo el país, permitiendo que las familias puedan seguir el desfile desde sus hogares.
De esta manera, la Gran Parada Militar vuelve a reunir historia, tradiciones y actividades institucionales en una de las jornadas centrales de las Fiestas Patrias, con una ceremonia que ha experimentado numerosas transformaciones desde sus orígenes en el siglo XIX y que continúa formando parte del calendario oficial de celebraciones de Chile.
Redacción: Radio Estación Nacional