Luego de cinco meses de navegación, el Buque Escuela “Esmeralda” regresó este sábado 26 de septiembre a Valparaíso, poniendo término a su 70° Crucero de Instrucción. La tradicional “Dama Blanca” completó una extensa travesía de 20.164 millas náuticas, equivalentes a más de 37 mil kilómetros, recorriendo distintos puertos de Chile y el extranjero.
La embarcación ingresó cerca del mediodía a la bahía de Valparaíso, donde fue recibida en el Molo de Abrigo por autoridades navales y familiares de los integrantes de la dotación. Antes de su llegada a puerto, distintas naves presentes en la bahía saludaron al buque con sus tradicionales pitos y sirenas, mientras embarcaciones menores acompañaron parte de su recorrido por el borde costero de Concón, Viña del Mar y Valparaíso.
El viaje comenzó el pasado 25 de abril desde Valparaíso y tuvo como uno de sus principales objetivos continuar con la formación profesional de Guardiamarinas y Marineros, quienes durante la navegación pudieron poner en práctica conocimientos relacionados con navegación, maniobras marineras, trabajo en equipo, liderazgo y distintas labores propias de la vida a bordo. La dotación estuvo integrada por 269 personas, entre ellas 35 mujeres.
Durante el recorrido, la “Esmeralda” visitó Arica, Nueva Orleans, Norfolk, Nueva York, Boston, Quebec, Panamá e Iquique, antes de retornar a su puerto base en Valparaíso. De esta forma, el buque desarrolló actividades tanto de instrucción naval como de representación de Chile en el extranjero.
Uno de los hitos de la travesía fue su participación en SAIL 250, encuentro marítimo internacional realizado en el marco de la conmemoración de los 250 años de la independencia de Estados Unidos. En julio, la nave recaló en Nueva York después de 26 años sin visitar ese puerto, participando junto a grandes veleros y buques provenientes de más de 20 países.
La ruta también llevó al buque hasta Canadá, uno de los puntos más septentrionales alcanzados durante este crucero, además de contemplar el paso por el Canal de Panamá y una extensa navegación por aguas del Caribe. Posteriormente, la “Dama Blanca” inició su regreso hacia territorio nacional, recalando en Iquique durante septiembre para participar en actividades relacionadas con las celebraciones de Fiestas Patrias.
A bordo, Guardiamarinas y Marineros enfrentaron durante cinco meses las exigencias propias de una navegación de larga duración, combinando las tareas cotidianas del buque con un intenso programa de formación. Las actividades realizadas durante el viaje permitieron reforzar conocimientos profesionales, experiencia práctica y capacidades necesarias para el desarrollo de la carrera naval.
Con su llegada a Valparaíso, el Buque Escuela “Esmeralda” cerró así su 70° Crucero de Instrucción, sumando una nueva travesía a su histórica labor de formación de nuevas generaciones de marinos y de representación de Chile en diferentes puertos del mundo.
Redacción: Radio Estación Nacional